Klaviere & Flügel Yamaha

Geschichte

Der unverwechselbare Klang der Yamaha-Klaviere ist heute in Konzertsälen, Aufnahme- und Proberäumen, Gotteshäusern und Bildungseinrichtungen jeder Art zu hören.

Aber dieser Erfolg kam alles andere als plötzlich, sondern hat mehr als hundert Jahre auf dem Buckel. Die folgende kurze Geschichte zeigt, wie der Traum eines Mannes, die besten Konzertflügel der Welt zu bauen, dank der Bemühungen eines ganzen Jahrhunderts von erfahrenen Handwerkern und Musikern Wirklichkeit wurde.

1900 – 1949

Das erste in Japan hergestellte Klavier war ein Pianino, das im Jahr 1900 von Torakusu Yamaha, dem Gründer der Nippon Gakki Co. Ltd. – die später in Yamaha Corporation umbenannt wurde. Nur zwei Jahre später ertönte in der Nippon Gakki Fabrik der erste Flügel. In dieser frühen Phase konzentrierte sich das Unternehmen auf die Herstellung von Instrumenten für den japanischen Markt, wo das Interesse an westlicher klassischer Musik noch relativ neu war. Dennoch schickte Torakusu eines seiner Klaviere zur Weltausstellung 1904 in St. Louis, wo es einen Großen Ehrenpreis erhielt.

In den 1920er Jahren reisten die Yamaha-Handwerker regelmäßig nach Übersee, um sich über die neuesten europäischen Klavierbautechniken zu informieren. 1926 lud das Unternehmen Ale Schlegel, einen erfahrenen Klaviertechniker aus Deutschland, ein, die Handwerker in den Nippon Gakki-Werken in Hamamatsu, Japan, zu besuchen und den Klavierbau eingehend zu besprechen. Schlegels Ratschläge führten zu einem deutlich verbesserten Produkt. Schon bald nahmen bekannte europäische Pianisten die Yamaha-Instrumente positiv zur Kenntnis, darunter Arthur Rubinstein und Leo Sirota.

1950 – 1959

1950 brachte Yamaha den FC-Konzertflügel auf den Markt, der großen Anklang fand. Angespornt durch den Erfolg dieses Modells baute das Unternehmen eine neue Anlage nach der anderen in seinem ständigen Bestreben, ein noch besseres Klavier zu bauen. Im Jahr 1956 schloss das Unternehmen die Arbeiten an Japans erstem computergesteuerten künstlichen Trockenraum ab, in dem der Feuchtigkeitsgehalt des Holzes – ein entscheidender Faktor für jedes Klavier – nach Abschluss des natürlichen Trocknungsprozesses auf das optimale Niveau eingestellt wird. 1958 richtete Yamaha an seinem Hauptsitz in Hamamatsu ein Fließband für Flügel ein.

1960 – 1969

Anfang der 1960er Jahre unternahm Yamaha einen großen Schritt und gründete in den USA ein neues Unternehmen für den Import und Vertrieb seiner Klaviere: die Yamaha International Corporation. Bis 1965 produzierte Yamaha mehr Klaviere als jeder andere Hersteller.

Im selben Jahr kam Cesare Tallone, einer der angesehensten Klaviertechniker Europas, nach Japan und besuchte das Yamaha-Werk. Er war tief beeindruckt von den Einrichtungen und den Mitarbeitern und beschloss, mit dem Unternehmen an der Entwicklung eines neuen Konzertflügels von Weltklasse zu arbeiten. In den folgenden zwei Jahren bauten die Yamaha-Handwerker Prototypen, die von mehreren hoch angesehenen Pianisten bewertet wurden; deren Feedback floss dann in weitere Neukonstruktionen ein. Im November 1967 wurde der CF-Konzertflügel schließlich bei einem Bankett im Hotel Okura in Tokio vorgestellt. Wilhelm Kempff, der den Flügel bei dieser Gelegenheit spielte, bezeichnete ihn als „eines der besten Klaviere der Welt“.

Zusammen mit dem zeitgleich vorgestellten C3-Flügel eroberte das CF die Welt im Sturm – mit ein wenig Hilfe von einem ganz Großen. Sviatoslav Richters erste Begegnung mit dem CF fand bei einem Konzert im Januar 1969 in Padua, Italien, statt. Der russische Maestro entschied sich, später im selben Jahr beim Menton-Musikfestival in Frankreich erneut auf einem CF zu spielen, nachdem er während der Proben mehrere Klaviere verschiedener Hersteller getestet hatte. Richter spielte (und lobte) von da an Yamaha-Klaviere, was den Beginn einer Beziehung zu dieser Firma markierte, die für den Rest seines Lebens andauern sollte.

1970 – 1979

Während Sviatoslav Richters erster Japan-Tournee im Jahr 1970 spielte er auf der Weltausstellung in Osaka auf einem CF mit der Seriennummer 1000000 – dem einmillionsten von Yamaha hergestellten Klavier. Nach und nach übernahmen europäische Musikfestivals das CF als ihren offiziellen Flügel, darunter die Festivals von Antibes, Saint Tropez und Menton in Frankreich. Samson Francois, Tamás Vásáry, Byron Janis, Lívia Rév, Alexis Weissenberg und Georges Cziffra gehörten zu den vielen Pianisten, die sich für das CF entschieden, während sich sein Ruhm in der ganzen Welt weiter verbreitete.

1980 – 1989

Ein weiterer legendärer Pianist wurde 1980 von Yamaha angezogen. Glenn Gould kaufte in jenem Jahr zwei CFs und verwendete sie auf den letzten drei Alben, die er vor seinem tragisch frühen Tod 1982 im Alter von 50 Jahren aufnahm, darunter seine zweite Lesung der Goldberg-Variationen von J.S. Bach, die heute als ein Klassiker gelten.

Zu dieser Zeit entstanden überall in Japan neue Konzertsäle, und die Handwerker von Yamaha wurden inspiriert, einen Konzertflügel für eine neue Generation zu entwickeln. Aufbauend auf den Erfolgen des CF machten sie sich erneut an die Arbeit und entwickelten eine Reihe von Prototypen, von denen jeder einzelne von Spitzenpianisten bewertet wurde. Krystian Zimerman war mit seinem Flügel so zufrieden, dass er ihn auf eine Europatournee mitnahm. Nach weiteren Verbesserungen stellten die Yamaha-Techniker 1983 das CFIII vor. Es war ein sofortiger Erfolg und wurde zum offiziellen Klavier des Internationalen Johann-Sebastian-Bach-Wettbewerbs in Ostdeutschland, des Internationalen Chopin-Klavierwettbewerbs in Polen und des Internationalen Tschaikowsky-Wettbewerbs in der Sowjetunion ernannt.

In den 1980er Jahren schuf Yamaha mit dem Disklavier, das 1987 in Amerika debütierte, eine neue Art von Klavier (ein früheres Modell namens Piano Player wurde 1982 in Japan eingeführt). Ursprünglich als akustisches Klavier mit elektronischen Bedienelementen für Aufnahme und Wiedergabe konzipiert, wurde es im Laufe der Jahrzehnte im Zuge der technologischen Entwicklung immer wieder aktualisiert und verfeinert.

1990 – 1999

1991 erreichte Yamaha den beeindruckenden Meilenstein von fünf Millionen produzierten Pianos. Außerdem stellte das Unternehmen den Nachfolger seiner CF- und CFIII-Konzertflügel vor: den CFIIIS, der 1996 und 2000 zwei weitere Verbesserungen erfuhr. Im Juli 1998 gewann der junge russische Pianist Denis Matsuev auf einem CFIIIS den Hauptpreis des Internationalen Tschaikowsky-Klavierwettbewerbs am Moskauer Konservatorium.

2000 – 2009

Die japanische Musikwelt feierte 2002, als Ayako Uehara den 12. internationalen Tschaikowsky-Wettbewerb gewann. Sie war sowohl die erste japanische Gewinnerin als auch die erste weibliche Gewinnerin in der Geschichte des Wettbewerbs – und das auf einem Yamaha CFIIIS. In dem Jahrzehnt, in dem Yamaha sein 100-jähriges Bestehen feierte, wurde das CFIIIS auch zum offiziellen Klavier für mehr als 20 große internationale Wettbewerbe.

2010 – HEUTE

Nach 19 Jahren Forschung und Entwicklung feierte der Konzertflügel der Yamaha CF-Serie, der Nachfolger des CFIII, im Mai 2010 sein Debüt. Im selben Jahr schrieben die Gewinner des Nationalen (USA) und des Internationalen Chopin-Klavierwettbewerbs auf einem CFX-Flügel Geschichte. Im Jahr 2016 feierte Yamaha das 30-jährige Jubiläum des Disklaviers mit der Veröffentlichung seiner siebten Generation, dem ENSPIRE. Im selben Jahr erhielt Yamaha zum dritten Mal in Folge die prestigeträchtige Auszeichnung „Top 100 Global Innovator“ von Thomson Reuters. 2017 kam die SX-Serie auf den Markt, eine Premium-Flügelserie mit A.R.E., dem Holzveredelungsverfahren, das auch in den Top-Produktlinien anderer Yamaha-Divisionen zum Einsatz kommt.